秩父市下宮地町の秩父こども園（柴原真紀園長）で23日、釈迦（しゃか）の生誕を祝う「花まつり」が行われた。華やかな衣装を着た年長園児約30人が保護者と一緒に地域を練り歩き、かわいらしい姿を披露した。

　同園では、子どもの健やかな成長と無病息災を願い、創立の1925年（旧秩父幼稚園）から稚児行列を続けているが、コロナ禍の影響で3年ぶりの開催となった。狩衣（かりぎぬ）やはかまで着飾った園児たちは園内で奉納後、保護者と手をつないで約300メートル離れた廣見寺まで行進。同本堂に到着すると、横一列にならび、手を合わせてお参りした。

　参加した同市の女性（34）は「30年前は自分がはかまを着て祭りに参加していた。当時と変わらぬ伝統が続き、自分の子どもにも同じ体験をさせられてうれしい」と話していた。