スターリングエンジン車両の性能を競う「スターリングテクノラリー」（同技術会主催）が23日、行田市前谷のものつくり大学で開かれた。9部門に延べ約400人が参加し、走行タイムや距離を争った。

　スターリングエンジンは外燃機関の一つで、外部の熱でシリンダー内の気体の圧力を変化させて動力を得る。湯やアルコールなど、多様な燃料を使用することができ、騒音や振動も少ない低公害エンジンとして注目を集めている。

　テクノラリーは工学に対する興味や関心を持ってもらおうと企画され、今年で23回目を迎える。スターリングエンジンの研究を続けている同大を会場に、国内外の高校生や大学生、社会人まで幅広い層が出場。有人やラジコンなど、さまざまな車両を屋内外で走らせた。

　参加した同大3年の勝田瑛也さん（21）は「直線でスピードが落ちないよう車両を軽量化した。自分の趣味や個性が出せるのがスターリングエンジンの魅力」と語り、同大2年の戸井田海世さん（20）は「エンジンの性能を引き出し、思い通りの走りができた」と満足げに話していた。