自民党新潟県連は１４日の会合で、来年夏の参院選新潟選挙区（改選数１）に、シドニー五輪競泳女子１００メートル背泳ぎ銀メダリストの中村真衣氏（４５）の擁立を決めた。党派閥の裏金事件を受け、イメージ刷新を図る狙いで候補者の公募を７月から実施していた。党本部へ近く公認申請する。中村氏は同県長岡市出身。