青森県むつ市にある国内唯一の中間貯蔵施設で、「最長５０年」を期限とする使用済み核燃料の一時保管が２６日、始まった。原発外の専用施設での燃料保管は初めて。再稼働に備え、保管場所の逼迫解消を進める東京電力柏崎刈羽原発（新潟県）の燃料６９体を同日、受け入れた。施設からの搬出先となる再処理工場は未完成で、「仮置き」が恒久化する懸念が残る。

　使用済み燃料は全国の原発で増え続けている。むつ市の施設を運営する「リサイクル燃料貯蔵」（ＲＦＳ）は東電と日本原子力発電が共同出資。２社の燃料を最大で５千トン受け入れる。

　燃料６９体を入れた、長さ約５・４メートル、直径約２・５メートル、重さ約１２０トンの金属製の容器１基を積んだ専用の運搬船は２４日、柏崎原発敷地内の港を出発。２６日朝、むつ市の施設近くの港に入り、同日午後、容器を輸送車両で敷地内に運び込んだ。検査を経て１０月末に正式に操業を始める。東電は２０２５年度に容器２基（燃料１３８体相当）、２６年度に５基（３４５体相当）を移送する計画。