食卓に欠かせない北海道産コンブの２０２４年度生産量が、１９６２年度の統計開始以来初めて１万トンを割り、８８６２トンとなる見込みだ。気候変動や生産者不足が影響しているとみられ、約３０年で３分の１以下まで落ち込んでおり、北海道などは対策に乗り出す。

　見込みは北海道漁業協同組合連合会が９月に発表した。連合会によると、北海道産は国内の生産量の約９割を占め、９２年度に３万２千トンを超えていたが、２００２年度には約２万４千トン、１２年度に約１万９千トン、２２年度は約１万１千トンだった。

　道立総合研究機構中央水産試験場の清水洋平資源増殖部長（５３）によると、漁の対象となるのは２年目のコンブ。ただ昨年は道内全域で夏の海水温が高く、胞子が成長できなかったという。

　道東部の浜中町の散布漁協は毎年６月から９月、ナガコンブ漁に取り組む。本年度の生産量は例年の半分程度で、永谷勝総務指導部長（５７）は「コンブの代わりに、高水温に適性のある雑海藻が漁場に繁茂してしまった」と嘆く。

　担い手不足も深刻で、散布漁協ではここ３０年ほどで漁師が約２割減った。天日干し、切断などの加工工程までを手がけるなど、負荷は軽くない。