小江戸・川越の秋を彩る「川越まつり」が19日、川越市の中心市街地で始まり、豪華な装飾の山車19台が蔵造りの町並みに繰り出した。20日も行われる。

　龍神や牛若丸などの人形を上部に備えた高さ約8メートルの山車は、川越一番街商店街などを巡行。曳（ひ）き手たちは「ソーレー」とかけ声を上げながら、ゆっくりと山車を動かした。夜になると山車のちょうちんに明かりがともり、華やかさを演出。山車が向き合ってはやしを披露する「曳っかわせ」に、見物客らも沸いた。

　川越まつりは川越藩主だった松平信綱が1648（慶安元）年、川越氷川神社にみこしや祭礼道具を寄進したことに起源を持つ。

　同神社の山車行事として国の重要無形民俗文化財に指定。2016年には全国33件の「山・鉾（ほこ）・屋台行事」の一つとして、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に登録された。