近年頻発する台風や豪雨などの自然災害に対し、電気事業者が対策を強化している。送配電網を所有する大手電力会社の送配電子会社は、停電や設備被害を最小限に抑えるため、建屋の浸水を防ぐ「水密化」に取り組んだり機器をかさ上げしたりと、あの手この手で進めている。

　千葉県茂原市にある東京電力パワーグリッド（ＰＧ）の茂原変電所。１９７２年に運転を始めた古い変電所だが、正門は高さ約１・８メートルの新しいアルミの板で封鎖されている。浸水を防ぐ「止水板」だ。

　変電所のすぐ南側を流れる川が豪雨や台風により氾濫し、所内は過去４度浸水した。２０１９年１０月の台風では高さ約１・３メートルまで水に浸って変電設備が故障し、２万弱の世帯が停電した。

　東電ＰＧは２１年７月に水害対策として、止水板に加え、フェンスだけで囲われていた約２３０メートルの外周にも高さ１・８メートルのコンクリート壁を設置。同社担当者は「２３年９月の台風でも川が氾濫したが、浸水は降雨分のみの２０センチほどだった」と効果を実感する。