水俣病の調査研究を行う「水俣病センター相思社」（熊本県水俣市）は３日、設立５０周年を記念するイベントを同市内で開いた。「患者・家族のよりどころ」を目指して寄り添い、被害者らの相談にも応じてきた。常務理事の永野三智さん（４０）は「患者さんたちに支えられてきた。これからも（相思社という）小さな明かりをともし続けたい」と意気込みを語った。