今年のドラフト会議で阪神から4位指名を受けたプロ野球独立リーグ・埼玉武蔵ヒートベアーズの町田隼乙（はやと）選手（21）らが5日、熊谷市の小林哲也市長を表敬訪問し、憧れのプロ生活へ意気込みを述べた。

　町田選手は「1年目から1軍に定着したい。甲子園という舞台で活躍できるよう頑張ります」と抱負。ハレスタ熊谷（旧熊谷さくら運動公園野球場）について「熊谷で成長させていただいた。ネーミングライツ後、初めての試合でホームランを打てたのが良い思い出です」と笑顔で語った。

　町田選手をスカウトした埼玉武蔵の角晃多球団社長は「3年で攻守ともに大きく飛躍した。球団としても3年連続のNPB選手輩出となり、大義となりました」と支援に感謝した。

　小林市長は「4位指名おめでとうございます。熊谷でプレーした選手として大活躍を期待しています。シーズンオフには熊谷に帰ってきてくださいね」とエールを送り、町田選手とがっちり握手を交わした。

　町田選手は神奈川県出身。小学3年時に「秦野ドリームス」で野球を始め、大根中では「平塚ボーイズ」に所属。光明相模原高で甲子園経験なく、2022年に埼玉武蔵へ入団した。今季は51試合で打率3割2分3厘、5本塁打を記録した。186センチ、88キロ。右投げ右打ち。