来年1月9日の「あしがくぼの氷柱（ひょうちゅう）」（横瀬町芦ケ久保）オープンに向けて、会場づくりが本格的に始まった。15日は県内外のボランティア約50人が氷柱準備会場に集い、休憩地点に設置するストーブの燃料の薪（まき）割りを手伝った。21日からは、横瀬町観光協会と地元ボランティアが散水作業を開始予定。兵ノ沢上流から取水した沢水をスプリンクラーやホースでまき、山の斜面（幅約200メートル、高さ約30メートル）に太く透明な氷柱を形成していく。