第26回参院選は22日公示され、7月10日の投開票に向けて選挙戦がスタートする。改選数が4となった埼玉選挙区には、主要政党がそれぞれ候補者を擁立。過去最多となる現職と新人の計15人が出馬に向けて準備を進めている。新型コロナ対策をはじめ、ロシアのウクライナ侵攻に伴う原材料高や物価高対策、外交・安全保障など、国内外に山積する課題で論戦が交わされそうだ。

　過去3回の埼玉選挙区を振り返ると、自民、公明の与党で2議席を確保し、みんなや民進（当時）、立民、共産の野党が議席に食い込む展開となっている。

　前回（2019年）は埼玉選挙区の改選数が4となって初めて行われ、自民の古川俊治氏が78万6千票を獲得しトップ当選。立民の熊谷裕人氏が53万6千票、公明の矢倉克夫氏が53万2千票を得て当選し、4議席目は共産の伊藤岳氏が35万9千票を集め、党として21年ぶりに埼玉選挙区で議席を得た。

　前々回（16年）は自民の関口昌一氏が89万8千票でトップ。続いて現知事で当時の民進の大野元裕氏が67万6千票、公明の西田実仁氏が64万2千票で議席を得た。

　大野氏は19年の知事選に出馬し、初当選。同年10月に行われた参院埼玉選挙区補選では、前知事の上田清司氏が初当選している。

　今回の埼玉選挙区には5選を目指す自民の関口、4選をうかがう公明の西田、再選を狙う無所属の上田の現職3氏が出馬を表明。前回19年に議席を得た共産は元衆院議員の梅村早江子氏、立民は元県議の高木真理氏を擁立する。

　このほか、日本維新の会は弁護士の加来武宜氏、れいわ新選組は弁護士の西美友加氏が立候補を表明。NHK党は河合悠祐氏、小林宏氏、宮川直輝氏、池高生氏の4氏が出馬し、政治団体「幸福実現党」の湊侑子氏、「参政党」の坂上仁志氏、「日本第一党」の堀切笹美氏、無所属の高橋易資氏が立候補を表明している。

■立候補予定者（氏名、党派、現新元、年齢）

関口　昌一（自民）現　69

西田　実仁（公明）現　59（自民推薦）

上田　清司（無所属）現　74（国民推薦）

梅村　早江子（共産）新　57

河合　悠祐（N党）新　41

高木　真理（立民）新　54

加来　武宜（維新）新　41

西　美友加（れいわ）新　50

湊　侑子（幸福）新　39

小林　宏（N党）新　49

坂上　仁志（参政）新　60

宮川　直輝（N党）新　49

堀切　笹美（日本第一）新　47

池　高生（N党）新　53

高橋　易資（無所属）新　65

（敬称略。新人は立候補表明順。年齢は21日時点）