第104回全国高校野球選手権埼玉大会は8日、県営大宮球場で連合5チームを含めた147チーム（159校）が参加して開幕する。

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　優勝争いは、選抜大会4強で史上初の県内5季連続優勝が懸かるAシード浦和学院が大本命。春季関東大会4強のAシード山村学園、同県大会4強のBシード上尾に、2019年王者のCシード花咲徳栄が後を追う展開になりそうだ。

　1チームだけが手にすることができる甲子園切符を懸けた熱戦の行方を、四つのゾーンに分けて探った。

■王者が圧倒的強さ／浦和学院－浦和実ゾーン

　県内公式戦25連勝中のAシード浦和学院が断トツに強い。Cシード浦和実やノーシード立教新座など各チームがどこまで食い下がることができるか。

　浦和学院は、しっかりバットを振り抜く超攻撃野球に、春季県大会で磨いた小技と攻撃に隙がない。伊丹、金田、鍋倉、高山の2～5番は、逆方向に鋭い打球を放つ長打力がある。投げては、エース宮城が切れに加えて、最速143キロと球速が増し攻略するのは至難の業。今春は16回を投げて防御率0・00の芳野、クレバーな投球が光る浅田に野手と兼任する金田、伊丹ら7人の投手陣で夏を戦う。5回戦はエース豊間から町田への継投を勝利の方程式とするDシード早大本庄との対戦が予想される。

　浦和実は、右下投げの上田、制球力に優れる清田の両2年生右腕に、右横手のエース佐々木と投手陣が豊富。得点力不足だった今春の反省を生かし、打順を入れ替え、機動力と粘り強さに磨きをかけた攻撃が鍵を握る。

　浦和実と4回戦での対戦が予想される立教新座は、浅見、金子、木村のクリーンアップを中心に打線が強力。火が付いたら簡単には止められない。

　虎視眈々（たんたん）と準決勝進出を狙うのが、星野と町田の強打者が並ぶ山村国際と、最速140キロの加藤を擁する狭山ケ丘。白岡―大宮北、川越―鷲宮の公立勢対決は好試合になりそうだ。