桶川市が国土交通省と一体で整備を進めてきた県内で21番目の道の駅「べに花の郷おけがわ」が、同市川田谷にきょう27日、オープンする。地元の特産品や県産食材をメインに使ったグルメや土産物、農産物など約千種類の食品を取りそろえた「食のテーマパーク」。かつて中山道の宿場町として栄えてきた桶川の新たな魅力発信スポットとして、市民の期待が集まる。道の駅の中村鷹敏駅長（35）は「地元の人にも観光に来た人にも目的地として楽しんでもらいたい」と意欲を見せている。