山口県美祢市にある約２億３千万年前の地層で見つかった世界最古級のハチの化石４点が、いずれも新種であることが分かったと福井県立大の大山望助教らのチームが３日までに科学誌に発表した。ハチが持つ毒針の原型とされる初期の「産卵管」も確認することができ、大山さんは「毒針の進化を考える上でスタート地点になる」としている。