今年は戦後８０年。１９４５年３月１０日未明の東京大空襲では現在の東京都江東区、台東区、墨田区などで約１０万人が犠牲になったとされる。惨禍を伝える隅田川両岸の慰霊施設や戦跡を巡った。（共同通信＝鈴木賢）

　東京メトロ銀座線浅草駅を出ると、世界的観光名所となった浅草寺雷門。訪日客が目立ち、活気に満ちている。さまざまな言語が飛び交う一帯を離れ、隅田川の上流方向へ徒歩で約１０分。言問橋のたもとに東京大空襲戦災犠牲者追悼碑が立つ。

　案内板には「亡くなられた数多くの方々を仮埋葬した場所」と記されている。遺体は戦後、荼毘に付され、墨田区の東京都慰霊堂に納骨されたという。言問橋でも逃げ場を失った多くの人が命を落とし、橋の親柱の焦げたように見える部分は猛火の跡と言われている。

　橋を渡り、すみだ郷土文化資料館を訪ねた。大空襲の記憶を継承しようと同館は、空襲体験画や証言を公開する企画展を今年２～５月、６～９月の２回にわたり開催。おびただしい遺体が浮かぶ川を前に立ちすくむ少年、激しく炎上する家々の間を逃げ惑う子ども―。体験画に描かれた残酷極まりない状況に言葉を失う。

　「一人一人の体験者が深刻なトラウマと向き合い、絵や証言を残したことの意味を考えてほしい」と学芸員の石橋星志さん。「８０年を経ても、大空襲の痕跡は意外と残っている。現地を歩くと戦争のリアリティーが一層迫ってくると思います」

　資料館から隅田川沿いを南下して東京都慰霊堂へ。もともとは関東大震災で亡くなった約５万８千人の遺骨を納めるため、３０年に建てられた。その後、大空襲による犠牲者の遺骨も合わせて、現在約１６万３千人の遺骨が安置されている。

　慰霊堂近くには、大空襲の犠牲者を悼んで平和を祈念する碑があり、色とりどりの花に覆われている。この日訪れた地を思い返し、手を合わせた。

　【メモ】すみだ郷土文化資料館は都営浅草線本所吾妻橋駅から徒歩８分。入館料１００円。