5月中旬になると、皆野町と東秩父村にまたがる県秩父高原牧場（標高580メートル）の牧草地には約1200万本のシャーレーポピーが咲き誇る。羊山公園「芝桜の丘」（秩父市大宮）のシバザクラ開花終了後の、秩父の人気スポットとして、毎年多くの見物客を楽しませているが、今年はポピーの絶景はおあずけ。昨年の開花不良を受けて、牧場関係者は今年、ポピーの種をまかずに土壌のメンテナンスに努めている。「来年、きれいな花を皆さんに見せられるように、できる限りを尽くす」と日々、除草作業に汗を流している。