ギャンブラー、死を操る青年、ハムレット、魔法使い…と多彩な役柄を自在に演じてきた秩父市出身の俳優・藤原竜也さん（42）。そんな実力派が「どでかい」役と語る、シェークスピア劇「マクベス」の主演に挑む。彩の国さいたま芸術劇場（さいたま市中央区）での上演で、5月8日に開幕する。

　「どんな人にも楽しんでほしい」という思いを胸に、俳優・吉田鋼太郎さん（66）が芸術監督を務める「彩の国シェイクスピア・シリーズ2nd」の第2弾。3人の魔女の予言にそそのかされたマクベス（藤原さん）が、王を殺して王座を手にするも、良心の呵責（かしゃく）にさいなまれる物語。マクベス夫人は土屋太鳳さん（30）、そして吉田さんが魔女役として出演するなど話題の作品だ。

　どす黒い野心を抱えつつ、罪にもだえ苦しむマクベス。藤原さんは「演技的に言えば、あらゆる感情を演じる必要がある。ジェットコースターのように転落するので、独白一つとっても同じ感情のものがない。（自分の人生に）こんなどでかいものが転がっていたとは」と意気込む。

　演出家・蜷川幸雄さん（2016年死去）に見いだされ、15歳だった1997年、舞台「身毒丸」でデビュー。蜷川さんから「おまえの芝居は飽きた」と怒鳴られ、稽古で泣かされたことは数えきれない。「とにかく、底まで突き落とす、非常に厳しい先生だった。でも人間の本当の声、というものを求めていて、『変わるためにどうするのか』を考えさせられた。あの教育は今の時代に通用しない。けれども（教えが）自分の土台となっている」と語る。

　その蜷川さんが取り組んだのが、同劇場の「彩の国シェイクスピア・シリーズ」（1998～2023年）だ。藤原さんも「ハムレット」などに出演。吉田さんが引き継いだシリーズの重要性をこう語る。「埼玉に世界の中心となる劇場をつくりたい、という蜷川さんの思いを忘れてはならない」

　舞台、テレビ、映画と華やかに活躍中。演じることを楽しんでいるかと思いきや「役者は孤独で切ない作業。もっと表現することを楽しめればいいのに…」。けれど、蜷川さんら偉大な演劇人の闘う姿を見てきたからこそ「追いかける気持ちはある」と静かに意欲を燃やす。

　自身を「ザ・秩父の人」と称する。子どもの頃の夢は、大好きな浦和レッズと埼玉西武ライオンズの選手になること。荒川の上流で魚を手づかみし、山では秘密基地をつくって遊ぶ、自然を駆け回る少年時代。「蜷川さんから『秩父の山猿』と呼ばれてました」と笑う。

　県民へのメッセージを聞くと、「久々に埼玉に凱旋（がいせん）する。ぜひ秩父の山猿を見に来て」とチャーミングな笑顔を見せた。マクベスは5月8～25日まで。

　チケットなど問い合わせは、同劇場（電話0570・064・939）へ。