コロナ禍で落ち込んだ地域全体を活気づけようと、皆野町は8～23日の期間、町内各地に打ち上げ花火を届ける「出前花火」を実施した。感染拡大防止を鑑み、今年も伝統行事を中止にした町内6地区の夜空に大輪の花を咲かせ、町民一体で来年の行事再開を願った。

　出前花火は、三沢（8日）、下田野（9日）、日野沢（15日）、大渕（16日）、金沢（22日）、皆野（23日）地区の順番で実施。地元の花火製造会社「根岸火工」が、各地区の広場などに花火をセットし、それぞれ午後8時から約3分間、75発の花火を打ち上げた。

　町内各地区では毎年、夏祭りや獅子舞など数多くの行事を実施しているが、コロナ禍の影響で大半の催しが3年連続で中止になった。県内全域から参加者が集まる8月の「秩父音頭まつり」は、今年は規模を縮小して開催する予定だったが、同時期に全国で感染が再拡大し、急きょ中止を余儀なくされた。

　金沢地区で22日に行われた出前花火では、地域住民約20人が野外で円卓を囲み、午後8時の打ち上げの瞬間を待ちわびた。同地区では毎年5月の「つつじ祭り」で、郷土芸能「出牛（じゅうし）浄瑠璃人形」（県指定有形民俗文化財）を上演しているが、今年も含め3年連続で中止になった。

　同地区で仲間と花火を鑑賞した、若林光雄さん（75）は「コロナ禍の影響でコミュニケーションの場が減ってしまったが、今回の花火で地域全体が盛り上がる。来年こそは、つつじ祭りを完全復活させたい」と話していた。