みんなでスクラムを組もう－。9月に開幕するラグビーワールドカップ（W杯）日本大会を前に、開催地の熊谷市を盛り上げる新たなスローガン「スクマム！クマガヤ」がお披露目された。ラグビーボールを手に、2匹のシロクマが肩を組むシンボルマークも誕生。W杯の試合会場となる同市上川上の県営熊谷ラグビー場で2日に開かれた「第27回埼玉ラグビーフェスティバル」（関東ラグビーフットボール協会主催）で、制作した「ワンチームクマガヤ推進委員会」のメンバーらがキックオフ宣言し、ラグビータウンのさらなる飛躍を誓った。

　「スクマム」はスクラムと熊谷を組み合わせた造語。推進委の松本邦義委員長（54）は「ラグビーをプレーする人も、そうでない人も一緒にスクラムを組み、W杯の盛り上がりを一過性で終わらせず、次のステージに進めていきたい」と力を込める。

　官民でつくる推進委員会は今年2月に発足し、ラグビータウンのおもてなし態勢を協議してきた。「せっかくの好機なのに盛り上げ方が分からない」「個々の活動が単発で終わってしまう」。洗い出した課題を解決する方法として、市民の心をつかむスローガンが必要と結論付けた。

　考案したのは、W杯のキャッチフレーズ「4年に一度じゃない。一生に一度だ」を手掛けたコピーライターの吉谷吾郎さん（32）。ツイッターで「5千字くらい」の熱心なアプローチを受け、協力に応じた。「熊谷の本気を感じた。まちが盛り上がり、お客さんにも満足してもらいたい」と期待を込める。

　シンボルマークは、アートディレクターの窪田新さん（37）がデザインした。熊谷は日本一暑いまちだが、「みんなが自由に色を塗れるよう、あえてシロクマにした」。2匹の名前は「スク」と「マム」。背景のしま模様はラグビージャージーで使われる柄のほか、並べることで「人と人とのつながり」を表現したという。

　熊谷駅とラグビー場を結ぶラグビーロードの街頭バナーや、八木橋百貨店の大温度計などで使われており、市に申請すれば、誰でも自由に使える。ラグビー関連の商品やサービスを扱う店舗、観戦客のおもてなしに活用できるステッカーも配布する。

　この日のフェスでは、そろいのTシャツを着た推進委のメンバーやラグビー関係者、富岡清市長らがステージで肩を組んでPRした。熊谷市の会社員佐藤和昭さん（50）は「やわらかく、かわいらしいデザイン。『一緒にやろう』というメッセージも伝わってくる」と気に入った様子。

　W杯開催12都市のご当地グルメ屋台やトークショー、ラグビー体験会、交流試合なども行われ、大勢の来場者でにぎわった。

　「スクマム！クマガヤ」の問い合わせは、市ラグビーワールドカップ2019推進室（電話048・524・1135）へ。