加須市北川辺地域のブランド・トマト「木甘坊（きかんぼう）」の出荷が、同市麦倉のJAほくさい北川辺支店わきの「北川辺トマト選果場」で始まっている。出荷は7月上旬まで続く。

　北川辺とまと研究会の増田貴夫会長（43）は「トマト農家は20軒。順調に入荷している。出始めだが、甘みと酸味のバランスが整っていて、しっかりした果肉のトマトになっている」と話す。

　同研究会の発足は1966年で、57年の歴史を誇っている。木甘坊というユニークな名前は2005年に地元の小学生が名付けた。研究会は1977年から地元の小中学校と幼稚園、保育園に年に1度、トマトを人数分給食で提供していて、人気も高い。

　増田会長によると、選果場の稼働は2月末までは週3回だが、3月から7月上旬までは連日の稼働（休日あり）になるという。

　選果場で箱詰めされた木甘坊は、東京千住市場や埼玉中央青果市場（上尾市）、青森弘前青果市場などに出荷されている。店頭販売も始まっていて、加須市内では、JA北川辺農産物直売所（コメットハウス）、道の駅かぞわたらせなどで扱っている。

　問い合わせは、JAほくさい北川辺支店（電話0280・62・2211）へ。