新春恒例の「大道芸フェスティバル」が12日、さいたま市のJRさいたま新都心駅周辺で始まった。初参加で1993年の「大道芸ワールドカップin静岡」で優勝したオランダ人とカナダ人の2人組「フライング・ダッチマン」ら48組63人の実力者が集結。大勢の観客の前で寒さを吹き飛ばす演技を繰り広げた。

　さいたま新都心周辺のにぎわいを創出しようと2004年から始まり、今回が16回目。大道芸人はさいたまスーパーアリーナ近くのけやきひろばや商業施設「コクーン」周辺に設けられた13カ所の演技エリアで、華麗な技を披露した。

　「フライング・ダッチマン」はユーモラスな日本語で会場を盛り上げながら、ジャグリング、高さ2メートルと3メートルの一輪車乗りなど多彩な演技を展開。一輪車に乗った状態で、トーチに火を付けジャグリングを行うと、観客は大きな歓声を上げていた。

　さいたま市見沼区から訪れた丸山拓海さん（10）と父親の健二さん（46）は「火のジャグリングはすごい迫力。そばで見られて良かった」と声を弾ませた。

　最終日の13日は午前11時から午後4時まで、同じさいたま新都心駅周辺で開かれる。