肥料を溶かした養液を使いイチゴを栽培する農家でつくる「養液いちご研究会」（長谷川裕晃会長）は14日、大野元裕知事を表敬訪問し、収穫したイチゴをPRした。行田市の「ベリーズファーム・ハセガワ」代表の長谷川会長は「県品種のあまりんは引き合いが多く、高いが売れる。他県の生産者からもうらやましがられる」と笑顔で強調した。

　養液いちご研究会は情報を共有し技術向上を目指す団体で、会員は約140人。養液を使う高設栽培は土耕栽培よりも費用や技術力が必要だが、高品質な作物を生産でき、作業負担も少ない。ベビーカーも施設に入れるので、観光農園にも適しているという。

　大野知事は県品種のあまりん、かおりん、べにたまを名前を伏せた状態で試食し、品種を的中させた。「あまりんはそのまま食べるのが一番おいしいが、ギリシャヨーグルトに入れるのもおすすめ。ケーキなど、いろいろな形で価値を広めたい」と話した。

　長谷川会長は「優れた3品種を出すのはとんでもなくすごいが、あまりんは収量が少ない。エネルギーを多く使う高設栽培は燃料費高騰の影響も大きい」と県の協力に期待した。3品種を開発した県農業技術研究センターの尾田秀樹さんは「あまりんは優等生だが、かおりんがお気に入り」と話し、「べにたまは市場流通に活用してほしい。今後も知見を集積し提供していく」と話した。