地方創生が叫ばれ、自治体はさまざまな取り組みを進めているが、明確な成功パターンはまだない。本格的な人口減少時代を迎える中で、スポーツは地域を活性化させる“元気玉”だ。埼玉県のさいたま市がそのモデルケースとなることは日本のためにもなるはずだ。