石焼鍋に入った麻婆（マーボー）豆腐から、何を想像するだろう。「熱い」「辛い」はもちろんだが、客からはこう言われる。「リーズナブルなのに何でこんなにおいしいの」。石焼麻婆豆腐のほか、ご飯と魚のあらを具にした味噌汁、浅漬けのおしんこが付いて税込み600円。

　ニンニク、ショウガ、ネギ、ひき肉を炒め、トウバンジャン、唐辛子、最後に中国から取り寄せるスパイスを入れ煮込む。このソースを一回で約30人分作り、冷蔵庫に保管。注文を受けるごとに豆腐や片栗粉などで一人前を作り、石焼鍋で煮込む。四川風の本格的な麻婆豆腐が完成する。

　店舗の経営者兼店長の藤橋冬穎（ふゆみ）さん（36）は中国黒竜江省・ハルピン市出身。寿司を食べたことをきっかけに「日本食を覚えたい」と22歳の時に来日し、川崎市の居酒屋や都内の中華料理店で日本料理や四川料理を修得。2019年4月に念願の店舗をオープンした。来日後、日本人男性と結婚し、娘と3人で暮らす。

　経費を抑え、料理を安く提供するため、雇っている従業員は1人だけ。毎朝5時に起床し、市場で鮮魚を仕入れ、ランチ時間帯は1人で賄う。大切にしているのは「注文が重なっても、慌てず料理の味が落ちないように作ること」という。

【メモ】「隠れ家・どん亭」　埼玉県ふじみ野市上福岡1の10の2（電話049・265・5291）。その他のお薦めは海鮮丼（税込み700円）、あぶりぶり丼（同600円）、焼き魚定食（同）など。時間は「昼の部」午前11時～午後2時（水、祝日は休み）、「夜の部」午後5時～同11時。日曜定休。