国土交通省は3月31日、今年度から国道4号東埼玉道路の一部区間（八潮市八條―松伏町田島、9・5キロ）について新規事業化を発表した。これを受けて、沿線自治体からは歓迎や喜びの声が上がっている。

　同省などによると、東埼玉道路は東京外環自動車道（外環道）八潮市八條付近の八潮ジャンクション（JCT＝仮称）を起点に、国道16号と接続する春日部市の庄和インターチェンジ（IC）までを南北に結ぶ17・6キロの自動車専用有料道路。このうち、事業化が決定した区間について、今年度から調査設計を実施する予定だという。

　これまで沿線や周辺自治体7市3町で「東埼玉道路建設促進期成同盟会」を構成し、地元商工会議所や商工会などと連携して、関係機関へ早期事業化の要望を行うなど取り組んできた。同同盟会会長で春日部市の石川良三市長は「新規事業化の決定を大変喜ばしく思う。現在都市計画決定されている春日部市までの事業化や、圏央道までの延伸に向け、今後も一丸となって東部地域発展のため取り組んでいきたい」とコメントした。

　越谷市の高橋努市長も「東埼玉道路は地域産業や経済の発展、渋滞緩和や防災に寄与する重要な道路。今回の新規事業化は大きな前進であり、心より歓迎する」とコメントを発表した。

　起点となる八潮市では、外環八潮パーキングエリア（PA）の整備事業も計画されている。同市の大山忍市長は「東埼玉道路の整備が実現化することを大変うれしく思う。市としても外環八潮PAをはじめ周辺整備事業など、道路からまちづくりにつなげるよう全力で取り組んでいきたい」とコメントした。