埼玉県酒造組合（松岡良治会長）が主催する第18回「埼玉酒蔵大試飲会」が20日、さいたま市中央区のさいたまスーパーアリーナで開かれた。今年は県内30酒蔵から計約120種が出品され、県内外の消費者や飲食店、卸・小売業者関係者らが各蔵のブースを回って飲み比べをし、埼玉の地酒を堪能した。

　埼玉は清酒出荷量が常に全国上位に位置する酒どころ。2022年度の出荷量は約2万キロリットルで全国4位、関東ではトップを誇る。松岡会長は「日本酒はこれまで年配男性のヘビーユーザーに支えられてきたが、近年は若者や女性のユーザーが増え、吟醸酒などの高級酒志向が高まっている」と指摘。原料費や電気代の高騰という逆風も受けるが、「消費者ニーズが多様化する中で、それに応える個性的な蔵が埼玉にはたくさんある。埼玉の地酒をもっと多くの人たちに味わってほしい」と訴える。

　試飲会は飲食店、卸・小売業者向けと一般消費者向けの2部制で開かれ、ミス日本酒のメンバーも参加し、埼玉の地酒をPRした。都内でスパイスとハーブの肉料理店を営む高井美樹さんはコース料理で提供する日本酒を選びに来場。「どの銘柄にもストーリーがあり、埼玉の酒はいろいろな味わいがあって、面白いですね」と話していた。

■春日部で来月7日試飲会

　県酒造組合は10月7日に春日部市南の「春日部ふれあいキューブ」で無料の地酒試飲会を開く。午後1時から同5時まで。問い合わせは、同組合（電話048・521・0926）へ。