プロ1年目のルーキーでありながら、日本有数のビッグクラブ・浦和レッズで輝きを放ったMF柴戸海（23）とDF荻原拓也（19）。同期入団の2人がそろってリーグ初先発を飾った昨年のJ1リーグ最終節のFC東京戦では、ドリブルを仕掛けた荻原が倒されてFKを獲得し、素早いリスタートから柴戸が勝ち越しのダイビングヘッド。チームを勢いづけ、12大会ぶりの天皇杯制覇にも貢献した。2019年シーズンの活躍が楽しみな若武者2人の素顔に迫った。

　―2018年シーズンの自己採点を。

　柴戸（以下、柴）「50点。けが（春先に半膜様筋損傷で全治4週間）をしてうまくいかない中で自分と向き合い、リーグ終盤で試合に絡めるようになった部分は評価できる。自信にもなったが、まだまだ出場時間が短く先発も少なかった」

　荻原（以下、荻）「自分も50点以下。50点ぐらい。シーズンの序盤にデビューすることができたが、出場した試合は課題がたくさんあった」

　―18年を漢字一文字で表すと。

　柴「生きるの『生』。素晴らしい選手たちとポジションを争い、悔しい思いをしながらも、サッカー選手として生きていると感じた。けがをして苦しんだ時も、自分が活躍するために何ができるのか考え続け、生きていることを実感した1年間だった」

　荻「『前』がいい。とにかく仕掛ける姿勢、プレーでも前への推進力を発揮できた。常に前向きに考えるようにした」

　―プロ1年目から公式戦に出場したことで、見えた課題や収穫は。

　荻「自分のストロングポイント、ドリブルやスピードは通用した。そこを発揮するための工夫が大事になってくる」

　柴「大卒で1年目から活躍しなければ先はないと思っていた。けがで焦りもあったが、自分と向き合う時間ができた。けががなかったら今の自分はない。自分の長所である運動量や球際の強さでは、通用する部分も多くあった」

　―最も印象に残っている試合。

　柴「埼スタデビューしたリーグ神戸戦。多くのお客さん（5万5689人）が入っていて、なかなか味わえない雰囲気を味わえて、そこから試合に出られるようになった。多くの方に知ってもらえた」

　荻「ホームでのリーグ磐田戦（8月15日）。残り4分で試合に出てファブリシオ選手のゴールをアシストした。なかなか試合に出られない中、少ない時間で結果を出せた。交代で使われる機会が増え、信頼を勝ち取る分岐点になった」

　―プロの世界ですごいと感じた選手は。

　柴「僕は（興梠）慎三さん。レベルが違う。一番は体の使い方。絶対取られない位置にボールを置いて、体の向きのよさから数々のゴールを決めている。別格」

　荻「槙野選手。天皇杯決勝の前日から体調を崩していた。当日の朝まで厳しそうだったが、夜の試合でフル出場して勝利に貢献した。これがプロなんだと尊敬した」

　―昨季は3人の監督が指揮を執ったが、印象に残っている言葉を。

　柴「大槻さんのポジティブな言葉が印象に残っている。おまえならやれるよ、もっとできるだろ、とか」

　荻「大槻さん。昔から言われてるんですけれど、期待し過ぎかなぁ、もっとできるでしょって。期待してくれることはすごくありがたい。それに応えたい」

　―天皇杯で優勝した。

　荻「プロ1年目でタイトルを取れるのはすごいこと。皆からうらやましがられて、本当に素晴らしいことだと実感した」

　柴「このメンバーで戦ってタイトルを取れた。そのピッチに立てたことはうれしかった」

　―互いの印象。

　荻「（柴戸）海君はめっちゃ真面目でおとなしい印象だった。ふたを開けたらやんちゃ。今は見る目が変わってしまった。めっちゃ優しい」

　柴「オギは変わっていると言われていたけれど、意外としっかりしているというか、自分を持っている。いろんな考えを持っていて、自分の言葉で伝えようとしている」

　―互いにすごいと感じる部分は。

　柴「18歳、高卒1年目のキャンプで活躍（練習試合で得点王）した。自分が18歳の時を思い返し、すごいと思った」

　荻「THE・努力家。地味なことをコツコツできるタイプ。それが最後は結果に出ることを証明した。自分も謙虚にやらなきゃいけないタイプなので、見習いたい」

　―シーズンオフの期間にやりたいこと。

　柴「（11月22日に一般女性と入籍）今は寮なので、今年は一緒に住もうかと。家を探したり、新婚旅行に行けたら。候補は出ていて、いろんなところを回りたい」

　荻「ユースの時からオフの日もストイックに体を動かしていたので、1週間とか長い単位でサッカーから一度離れ、自然豊かな所に行ってみたい」

　―シーズン中の短いオフの使い方は。

　柴「寝ちゃう（笑）。気づいたら時間がたっている。最近は携帯で映画が見られる。ジャンルは海外のアクション系が好き。あとはお笑い」

　荻「寮で何もしていない時間はつくらないように意識している。頻繁に髪を切ったり、ゆっくりするときは実家で」

　―体調管理の意識は変わったか。

　荻「体にいいと言われるものはとりあえずやってみる。試合前の準備を怠ると不安になってしまうので、これだけやったという自信を持って試合に臨むと、言い訳ができない。そこで初めて反省ができる」

　柴「ハードな練習が続いているので、いい睡眠を取れるように、寝る前に携帯やテレビを見ないようになった」

　―浦和だからこそ見える世界がある。

　荻「普段の練習だけでもレベルが高い。試合に出て相手と対面したとき、怖さはないなと思えるぐらいチームのレベルが高い。試合に絡むことができて、同い年の橋岡が自分よりも試合に出ているので、刺激し合える環境がつくれている」

　柴「ファン・サポーターの声援を外から見る立場だった。実際にピッチに立つと鳥肌が立ち、身震いするものがあった。レッズに入ろうと思った要因の一つで、浦和のファン・サポーターは間違いなく日本一。5万人超えの埼スタでプレーできたことは大きな財産」

　―今年の抱負、目標。

　荻「スタメン定着。今年が勝負の年だと思っている。1年目から試合に出て見つけた課題が伸びしろ。今年は飛躍の年にしたい。U―20（20歳以下）ワールドカップ（W杯）に出るためにも、とにかくチームで試合に出ることが大事」

　柴「レギュラーを取りたい。リーグ終盤で試合経験を積んで、自信も出てきた。今年につなげたい思いはある。昨年の終盤で出たからといって出られる保証もない。もっとやらなければいけないことがある。積み上げがあるとはいえ、一からのスタート。競争に勝っていきたい」

■DF荻原拓也（おぎわら・たくや）

　2018年にユースからトップチーム昇格。キャンプで抜群の存在感を発揮し、プロデビューを飾った3月7日のYBCルヴァン・カップ1次リーグ名古屋戦で2得点。主戦場の左サイドでDF、MF両方をこなす。躍動感あふれるドリブルと、高精度の左足キックが最大の武器。リーグ8試合に出場。川越市出身。19歳。

■MF柴戸海（しばと・かい）

　2018年に明大から加入。広い視野とパスセンスを備え、球際の強さとセカンドボールへの反応は一級品。序盤はけがで出遅れたが、オリベイラ監督の信頼を勝ち取った終盤は交代枠の1人目として重用された。リーグ9試合に出場し、初先発した最終節のFC東京戦でプロ初ゴール。横浜市出身。市船橋高―明大出。23歳。