秩父市下吉田の市立吉田中学校（井上淳一郎校長、生徒128人）で19日、1年生41人が秩父在来種の大豆「借金なし」を使って、みそ造りを行った。総合的な学習の時間に農業体験活動として本年度から栽培し、収穫した大豆を使用。大豆をつぶしたり、みそ玉を作る作業を体験し、みそ造りの方法を学んだ。

　みそ造りは日本食への理解を深めることなどが目的。借金なしは「収穫量が多く、すぐに借金を返すことができる大豆」として秩父地域で古くから栽培されており、甘みやこくが強い。「借金なし」を栽培している地元の農家中嶋新さん（71）、明美さん（67）夫妻が講師となり、生徒は種まきから栽培に取り組んだ。

　生徒が同校の校門前で昨年11月に収穫した「借金なし」の大豆30キロのうち、10キロを使用。釜ゆでして袋に入れた大豆を手でつぶし、塩や米こうじ、種みそを加えて混ぜ合わせた。力を込めてみそ玉も作り、空気を抜くために容器の中に投げ入れた。中嶋さん方で保管されるみそは12月に完成し、給食でみそ汁として味わう。

　体験を終えた新井理希君（13）は「楽しかった。みその造り方も勉強になった」、金原理桜さん（12）も「普段はできない貴重な体験で、みそ造りはたくさんの作業があって大変なことが分かった。みそになるのが楽しみ」と語った。明美さんは「生徒が一生懸命にやってくれて、とてもうれしかった」と話していた。