「天皇陛下御在位三十年記念　第30回技能グランプリ」（厚生労働省など主催）が3月1日から4日まで開催され、寄居町用土の金子園芸6代目金子峻昌さん（36）が「園芸装飾」職種でグランプリを受賞、合わせて内閣総理大臣賞も獲得した。

　父で5代目・正広さん（享年41歳）も36歳の時にグランプリを受賞。3度目の挑戦で栄冠を手にした金子さんは「不思議な縁」と話している。

　同グランプリは隔年で実施。30職種に533人が出場した。今回の園芸装飾の課題は「ようこそ神戸」で、1級技能士の10人が出場。奥行き3メートル、幅4メートルの広さの中に支給材料で造っていく。競技時間は5時間。金子さんは海から見た神戸の街並みをイメージして仕上げた。

　初出場の時は4位で、現実の厳しさを知った。装飾のイベント会場に行くなど幅広い分野で勉強し2回目は3位だった。今回は関係者らに「これで最後にします」と宣言して競技に臨んだ。

　内閣総理大臣賞は全グランプリの中から4人に贈られた。金子さんは「（受賞で）プレッシャーもあるが、さらに勉強して人を喜ばせたい」と技術を磨く。植物は愛情を注ぐと応えてくれるそうで、「水の音や葉の擦れる音など緑を取り入れた上質な時間を提供し、日本の良さを外国にも発信したい」と話している。