彩の国さいたま芸術劇場（埼玉県さいたま市中央区）で5月に開幕する「彩の国シェイクスピア・シリーズ2nd（セカンド）」。好評だった前シリーズに引き続き、俳優の吉田鋼太郎さん（65）が芸術監督を務め、シェークスピアの新たな魅力を埼玉から発信する企画だ。記念すべき第1弾「ハムレット」で主演を演じるのは俳優の柿沢勇人さん（36）。大役に「文字通り命懸けで挑みたい」と意気込む。

　叔父クローディアス（吉田さん）が父を毒殺したことを知り、王子ハムレットが復讐（ふくしゅう）を決意する物語。世界中で繰り返し上演されてきた傑作だ。約3年前、吉田さんと共演した舞台の千秋楽で「俺、おまえのハムレット、見えたわ」と打診されたという。柿沢さんは「そのときはすごくうれしかった。けれど、とんでもなく難しい役と分かったので、今は逃げ出したい心境」と話す。

　敵への怒りを抱えながら復讐に葛藤するハムレット。「一般的に影のある青年のイメージだが、悪いやつでも見捨てないところが王子らしい。頭が良く、本来愛らしい性格なのに、狂気を演じているうちに染まってしまったかわいそうな人」と解釈する。

　シェークスピアが活躍していた400年前、現代のようなセットはなかった。柿沢さんは「シェークスピア劇のせりふに修飾語が多いのは、（役者が）言葉の表現だけで、夜などの場面をお客さんに想像させなくてはいけなかったから。吉田さんは『言葉に集中していた。それこそシェークスピアの究極で、そこを目指す』と言っていた」。稽古ではせりふの一字一句を指導されているという。

　神奈川県出身。「劇団四季」を経て、舞台や映画で幅広く活躍。大河ドラマ「鎌倉殿の13人」では源実朝を演じた。同劇場の2代目芸術監督である故蜷川幸雄さんが演出した「海辺のカフカ」（2012年初演）に出演するなど、さいたま芸術劇場にはなじみがある。「すごくぜいたくな空間。けれど蜷川さんにも吉田さんにも常に怒られているから、いい思い出がない。僕にとっては『勝負の場所』」と笑う。

　ハムレットは同劇場大ホールで、5月7～26日上演。当日券あり。問い合わせはSAFチケットセンター（電話0570・064・939）へ。