本庄市の北城椿貴（つばき）さん（35）は、IT会社に勤務しつつ、「彩の国の怪談師」として、県内を拠点に活躍中だ。北城さんが目指すのは、怖いだけでなく、地域に寄り添い、怪異の中にある歴史や教訓を伝えること。怪談会で話すのに加え、舞台や県内各地の祭りに出演するなど、活動の幅を広げている。北城さんは「『怖い』の奥に人の美しさと営みがある」と魅力を語る。