秩父市は7日までに、羊山公園（同市大宮）にある約40万株のシバザクラが咲く名所「芝桜の丘」の観光客数を発表した。シバザクラの開花期間中（4月16日～5月5日）は一昨年比60・8％減の17万3650人。大型連休中（4月29日～5月5日）も一昨年比78・3％減の6万8726人だった。

　市観光課によると、新型コロナウイルスの影響で2年ぶりの開園となった今年は、園内飲食の禁止など、感染予防対策を万全にして開園したが、国や県が要請した外出自粛の影響で、例年と比べて観光客は大幅に少なかった。

　また、4月は天候に恵まれ温かい日が続き、シバザクラの見頃が大型連休前に終わってしまったことなども減少につながった。