2022年厚生労働省の調べによると、人口10万人当たりの看護師数が全国平均の1049・8人に対し、744・2人と最も少ない埼玉県。人手不足を補う即戦力として期待されるのが、資格を持ちながら現場から離れている「潜在看護師」だ。18年12月の同省調査では、その数は准看護師を含め全国で約80万人。だが育児、介護によるブランクや未経験業務での復職（転職）に不安を抱える人が多く、採用に結び付かないケースがほとんどだ。そうした中、上尾中央医科グループ（上尾市）が業務の一部を“スキマバイト”として試験的に導入することを決定し、5月30日から看護師の募集を開始した。大阪、東京に続き、全国3番目のトライアルとなる。