宮代町の東武動物公園で3月27日に誕生したゴマフアザラシの「はなまる」君の慣らし展示が、同園のオットセイプールで開かれている。プールで泳ぐ愛らしいはなまる君の姿に、来園者は「かわいい」「気持ちよさそう」などと話しながら見学し、癒やされている。

　生まれた時は体長77センチメートル、体重は11・4キキログラムだったが、6月14日時点で体長約90センチメートル、体重は約29キログラムまでに成長した。イワシやアジ、サバを食べ、特にイワシが飲み込みやすく好物という。同じプールにいるお姉ちゃんの「もちもち」ちゃんらとじゃれあうなど、おちゃめな一面も見ることができる。

　飼育係の宮本恵里さん（32）は「成長スピードも『はなまる』。見逃さず会いにきていただけたらうれしい」と笑顔で呼びかけている。

　展示は午前10時から午後2時まで（午前11時から同11時半を除く）。体調によっては中止、展示時間が短くなる場合もある。