第106回全国高校野球選手権埼玉大会は11日、県営大宮球場で連合6チームを含めた142チーム（157校）が参加して開幕する。

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　秋、春と県大会を制し、5年ぶりの夏の頂点を見据えるAシード花咲徳栄が優勝候補の筆頭格。Aシード昌平、Bシード山村学園、春日部共栄が後を追う。公立校で唯一、春の8強入りを果たしたCシード熊谷商や、昨夏覇者のDシード浦和学院など実力校たちも虎視眈々（たんたん）と王座を狙っているだけに、熱戦が繰り広げられそうだ。

　たった一枚の甲子園出場切符を手にするのは、どのチームか。激戦の行方を四つのゾーンに分けて展望した。

■好投手ずらり激戦区

　Bシード山村学園、Cシード埼玉栄などのシード勢を筆頭に、好投手を擁する実力校が集まる最激戦区。

　山村学園は、春季県大会準決勝で花咲徳栄打線に八回まで3失点と好投した最速146キロの左腕西川が大黒柱。九回につかまるも秋春王者を土壇場まで追い詰め地力は十分だ。打線は昨年から中軸を担う横田、田中を中心に強肩捕手の藤原も長打力を備える。

　チームバッティングに優れる埼玉栄は、2年エース和泉が最少失点で切り抜けたい。二塁への送球が1・8秒台の捕手倉田の配球にも注目。Dシード東農大三は右腕加藤ら豊富な投手陣が攻めの投球で試合を組み立てる。同川越東の頭脳派左腕宮城の打者との巧みな駆け引きや、身長193センチの右腕峯の力投からも目が離せない。

　ノーシードから主役の座を狙うのは、最速144キロの直球で三振の山を築くプロ注目の大型左腕冨士をエースに据える大宮東。プロ野球・オリックスの宇田川優希投手を兄に持つ川口市立の宇田川健は、伸びのある直球が持ち味で夏の躍進が楽しみな存在だ。

　聖望学園の左腕向深沢は制球力に優れ、冷静な投球で打ち取る。変化球の切れ味が鋭い180センチの長身右腕大戸を主戦に、高橋、小川ら5枚の投手の継投でしぶとい守備から勝機をつかむ坂戸にも期待がかかる。