第103回全国高校野球選手権埼玉大会は9日、県営大宮球場で連合6チームを含めた149チーム（160校）が参加して開幕する。

高校野球応援メッセージ募集！埼玉新聞紙上に掲載、チームや球児にエールを

　優勝争いは、春季県大会王者の浦和学院と同準優勝で埼玉大会6連覇を狙う花咲徳栄の両Aシードが本命。昨秋の県大会で優勝した昌平、公立の雄・上尾の両Bシードや春日部共栄、立教新座など地力があるCシード勢も黙ってはいない。

　1枚の甲子園切符を懸けた熱戦の行方を、四つのゾーンに分けて探った。

■春の王者軸に展開／浦和学院―立教新座ゾーン

　3年ぶりに頂点を狙うAシード浦和学院が大本命。Cシード立教新座が続き、2強を中心に追う展開になりそうだ。

　浦和学院は、投打に高レベルで粘り強い。打線は、1番吉田匠から松嶋、吉田瑞、三奈木の3～5番へとつなぐ意識が高い。2年生のエース宮城は、制球力が抜群。他にも伸びのある直球が武器の三奈木に吉田匠、金田と粒ぞろい。初戦はともに“私学4強”と言われる聖望学園との注目カードだ。

　その聖望学園は、小林、山本を軸とした機動力野球が特徴。佐々木、北原ら課題の投手陣の出来が勝負の鍵を握る。

　打倒本命の1番手に挙げられる立教新座は横山、白金ら好打者が上位打線に並び、南木、金子ら中軸が勢いに乗ったら止められない。投げては、エース高橋が140キロ近い直球と多彩な変化球で中心となる。桶本、狩野ら控え投手の力も借りて終盤戦に備えたい。

　昨夏の独自大会王者で、ノーシードの狭山ケ丘は投手陣に大黒柱不在だが、小山、宮下ら優勝経験のある野手が攻守にカバーする。狭山ケ丘と初戦で激突する昨秋県大会準優勝のDシード細田学園は、最速142キロのエース松本に巧みな投球術が光る飯吉と、守りに安定感がある。互いに昨年、躍進したチーム同士の一戦に目が離せない。

　堅守の市川越、2年生エース菊池を擁すDシードの本庄東なども虎視眈々（たんたん）と準決勝を狙う。