東京都荒川区西尾久は隅田川沿いの下町で、小規模な工場や店舗、住宅が密集する地域だ。レトロ感漂う都電荒川線が東西に走り抜け、ほのぼのとした平和な時間を味わえる。

　宮ノ前停留場で降り、尾久八幡神社へ。区教委によると、創建年代は不詳だが、神社に残る棟札から南北朝時代に社殿が再建されたことが確認できるという。地域の鎮守で、参拝者は何度も丁寧にお辞儀していた。

　荒川線の線路沿いを西へ１０分ほど歩くと、都内唯一の区立遊園地「あらかわ遊園」が広がる。１９２２年の開園時は民営だったが、太平洋戦争時に高射砲陣地となるなど曲折を経て、５０年に区立遊園となった。２０１８年に改装工事のため休園し、２２年にリニューアルオープンした。

　人気は芋虫形の乗り物「ファミリーコースター」で絶叫系とは対極にある。最高時速１３・７キロで自称「日本一遅いコースター」なのだとか。３歳以上（身長８０センチ以上）から利用できる安心感が魅力。コースを２周する間に、メリーゴーラウンドや「水あそび広場」で楽しむ子どもたちの表情もよく見えた。

　観覧車は高さ約４０メートル。近くの小台橋や隅田川、首都高を行き交う車を眼下に見て、遠くには東京スカイツリーを望める。

　「どうぶつ広場」は羊やウサギと触れ合える。人数限定の「赤ちゃんミルクタイム」では、女の子が子ヤギに哺乳瓶でミルクを与えると、すぐに飲み干した。見守っていた両親から笑みがこぼれた。

　改装でグルメも充実。新名物の「もんじゃポテコロ」は、もんじゃ焼きで人気の具材「ベビースターラーメン」を衣に使っている。カリカリの衣とふんわりとしたポテトの食感を味わい、おなかも心も満たされた。

　【メモ】あらかわ遊園内の「下町都電ミニ資料館」では毎週日曜、無料でＮゲージ鉄道模型の運転体験ができる。