国内での最後の死刑執行から２６日で２年となった。自民党の政権復帰後は、基本的に数カ月～半年に１回のペースでの執行が続いていた中、異例の長さの空白期間といえる。慎重姿勢の背景には、執行を巡る失言による法相の辞職や、死刑が確定していた袴田巌さん（８８）の再審開始が影響したとの見方がある。