サッカー日本代表は２日、２０２６年ワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選Ｃ組の初戦となる中国戦（５日・埼玉スタジアム）へ向け、千葉市内で始動した。１～２月のアジア・カップ以来の選出となった三笘（ブライトン）ら欧州組は室内で調整し、長友（ＦＣ東京）や初選出の望月（町田）らは今回から加わった長谷部コーチと球回しなどで汗を流した。

　日本は１０日に敵地でバーレーンと対戦。最終予選は１８チームが３組に分かれ、各組２位までが出場権を獲得。３、４位はプレーオフに回る。