16日は長寿を祝う「敬老の日」。今年、百寿を迎えた本庄市児玉町児玉の菅野鈾一（せんいち）さん（100）は20代で始めた絵を現在も趣味として続けている。菅野さんは「絵は生きがいなので、これからも描き続けていきたい」と意気込んでいる。

　菅野さんは大正13（1924）年、東京生まれ。10歳の時に児玉に引っ越してきた。埼玉師範学校（現埼玉大学）ではサッカーに励み、卒業後は小学校や中学校の教諭として勤務し、最後は児玉小の校長を務めた。戦時中は飛行機の整備兵として鹿児島の知覧で働き、特攻隊の出発を見守っていた経験も持っている。

　絵を始めたのは20代で教諭になってから。学び始めて2年ほどで公募展の白日会展で特選に入り、20代で審査員も務めた。県美術展覧会（県展）でも特選に選ばれ、第1回から今年行われた第72回まで作品を出品し続けている。

　妻の美紗子さん（93）が今年6月に施設に入所したことから、現在は長男の公夫さん（70）と2人で暮らす。公夫さんは本庄第一高校美術部の顧問を務め、同部を県展入選の常連にした実績がある。菅野さんは毎日午前6時半に起床し、自らご飯を炊くことも。午前中は公夫さんの運転でドライブに出かけ、午後は昼寝をしたり、自宅のアトリエで絵を描いたりして、午後7時には就寝するという。

　長生きの秘訣（ひけつ）について、菅野さんは「好き嫌いせずに何でもよく食べるが、特に納豆や梅干しはよく食べる」と語る。食欲は旺盛で、ラーメン店に出かけた時には「大盛り」を注文したことも。公夫さんは「私より食欲がある」と苦笑いを浮かべた。

　創作意欲も衰えない。「いま描いている絵を、もっと良くしたい。もう少し良い絵が描けるのではないかと思っている」と語る。公夫さんは「私もそう在りたいと思える存在で、これからも元気で長生きしてもらえれば」と話していた。