東京電力は１７日、福島第１原発２号機での溶融核燃料（デブリ）取り出しに向けた作業を中断した。採取装置先端に付いたカメラの映像を遠隔操作室に送れず、同日に予定していた装置の爪でデブリをつかむ作業ができなくなった。東電が原因を確認中で、作業の再開時期は未定としている。

　デブリの取り出しは２０１１年３月の事故後初めてで、廃炉に向けた重要工程。８月にも作業ミスで中断しており、相次ぐトラブルで、東電のさらなる信頼低下は避けられない状況だ。デブリ取り出しは当初２１年に開始する計画だったが、工法変更などで既に３回延期。今回取り出し作業自体が延期となれば、４回目となる。

　デブリが残る原子炉格納容器内部は極めて放射線量が高く、作業は遠隔操作となるため、カメラ映像は不可欠だ。東電によると、装置にはカメラが４台あり、映像が送れなくなったのは先端の２台。１７日午前６時ごろ作業を開始したが、遠隔操作室のモニターに映像が映らず、装置の主電源の入り切りやケーブルの再接続をしても復旧しなかった。