東京電力は２４日、国内で初めて、青森県むつ市にある中間貯蔵施設へ柏崎刈羽原発（新潟県）の使用済み核燃料６９体を搬出する。原発敷地内の港で専用の運搬船に積み込み、同日中に出発。２６日にもむつ市の港に到着、施設に搬入する。再稼働を目指す柏崎６、７号機の保管プールは容量の上限に近づいており、燃料搬出を進め逼迫を解消する狙い。

　東電は柏崎原発から２０２５年度に専用容器を２基（燃料１３８体相当）、２６年度に５基（３４５体相当）を中間貯蔵施設に移送する計画。ただ最終的な受け入れ先となる青森県六ケ所村の再処理工場は完成しておらず、施設での保管が地元との協定で最長５０年とする期間を超える懸念がある。

　搬出する燃料６９体は長さ約５・４メートル、直径約２・５メートル、重さ約１２０トンの金属製容器に入れ、４号機内で保管している。むつ市の中間貯蔵施設は燃料搬入後、検査を経て１０月末に操業を始める。

　柏崎１～７号機全体の使用済み核燃料は１万３７５２体で、保管容量の８割に達する。６、７号機では９割を超える。