人気観光列車「ＳＬ人吉」をけん引し、老朽化で３月に引退した蒸気機関車（ＳＬ）、通称「ハチロク」が２日、北九州市での見学会を終え、“故郷”の人吉駅（熊本県人吉市）の前に到着した。解体されトレーラーで運ばれた車両は今後組み立てられ、「誕生月」とされる１１月中旬から人吉駅前で展示される予定。

　この日は、ＳＬの燃料となる石炭や水を積んでいた「炭水車」がトレーラーの荷台から降ろされた。駆けつけた松岡隼人人吉市長は「待ちに待ったＳＬが帰ってきてくれた。この地域をしっかりとけん引してほしい」と喜んだ。

　ＳＬは１９２２年製造で、２００９年から熊本―人吉間で運行。今年３月に引退していた。