3月に県庁を退職し、今月からプロランナーに転向した川内優輝選手（32）＝あいおいニッセイ同和損害保険＝が、県の魅力を全国に発信する「埼玉応援団（コバトン倶楽部）」に入団した。県庁で19日、入団式が行われ、川内選手は「自己ベストを更新し、最低でも2時間7分台を出したい」と力を込めた。

　上田清司知事を訪れた川内選手は「埼玉は設楽（悠太）選手ら強い選手がたくさんいるので、私も負けないように頑張りたい」と伝えた。川内選手は「マラソンの奥深さや楽しさを伝え、自分の可能性や世界が広がる方法を考えるきっかけを提供したい」と語り、中高生らに講演を行いたいとする考えも示した。

　上田知事は「（時間の）縛りがないので好きな大会に参加できる。レースをしっかり選んで、良い成果を出していただけるんじゃないかと思う」と活躍を期待した。

　川内選手の入団で、埼玉応援団のメンバーは24組26人となった。