アジア最大級の熱気球大会「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」が３１日、佐賀市の嘉瀬川河川敷で開幕し、色とりどりの熱気球が秋の夕空を彩った。午前中は強風の影響で飛行を見合わせたが、午後は穏やかな風に変わったため、競技を実施した。

　向きや速度の異なる風の層が何層も重なる佐賀平野上空は、日本でも屈指の競技エリア。各国のパイロットが風の向きや強さを読んで気球の高度を調整し、設定された目標地点にどこまで近づけるかを競った。

　今大会は１５カ国・地域からパイロットが集まり、計１２７機の熱気球が参加する。

　大会組織委員会によると、１１月４日までの期間中に計約８０万人の来場を見込む。