右足首捻挫を抱えるソフトバンクの近藤が、敵地での初先発へ強い意欲を示した。指名打者制のなかった第２戦までは代打待機。外野守備に就けるか、慎重に状態を見極めてきた。先発出場への思いについて「もちろん。準備して臨めたら」ときっぱりと言った。