東京電力は７日、福島第１原発２号機で溶融核燃料（デブリ）の試験的な取り出しを完了したと発表した。２０１１年３月の事故後初めて。今後、茨城県の研究施設に運んで分析する。１～３号機に推計８８０トンあるデブリの取り出しは廃炉工程の最難関。３０年代に３号機で計画する本格的な取り出しに向け、工法や保管方法の検討に活用する。しかし技術的課題は山積しており、将来の処分場も決まっていない。

　東電によると、デブリは小石状で３グラム以下。すでに原子炉格納容器底部で採取し、アルミ製容器に入れてあったデブリを、午前１１時４０分に作業員が回収した。同じ建屋内に設置したグローブボックスと呼ばれる密閉装置に移し、重さや大きさを計測する。後日、茨城県の日本原子力研究開発機構の施設で分析する。

　福島県の内堀雅雄知事は「廃炉に向けた重要な一歩だと受け止める」とのコメントを出した。

　取り出し作業は８月下旬に開始予定だったが、作業ミスやカメラトラブルで中断し、１０月２８日に再開。３０日に爪形器具で容器底部のデブリをつかんだ。