六代目三遊亭円楽の総領弟子で三遊亭楽生と申します。「笑点」でおなじみの春風亭一之輔さんとは埼玉県立春日部高校の同級生。彼が落語研究会をやりたいと言った時、当時生徒会長だったワタクシも予算編成に関わっていた、いや、責任者です。ということは、彼の成功には少なからずワタクシも関わっている…はずです。

　実はワタクシ、落語家になろうと思ってこの世界に入ったわけではないんです。楽太郎（当時）に憧れて、その憧れの人がたまたま落語家だったのです。

　大学受験に失敗し、それなら師匠の弟子になろう。でもどうしたら？　図書館で調べると、出待ちをして弟子にしてくださいと言い、何度断られてもめげずに言い続けたという人がいた。

　これだ！　しかし師匠の予定が分からない。事務所に電話しまして「スケジュールを教えてください！」。うら若き楽生１９歳、最初の行動です。

　「…教えられません」。そりゃそうだ。ご用件は？となりまして、弟子入りしたいと伝えると、では師匠に伝えますとなりました。ところが１週間しても音沙汰がない。

　もう一度電話をかけると履歴書を送ってくださいとなり、やっぱり１週間音沙汰なし。また電話をすると、４月１０日に両国寄席に出演します、楽屋を訪ねてくださいと。少しずつ師匠に近づいてきました。今思うと、やる気を試していたのかもしれませんね。

　１９９７年４月１０日。師匠に初めてお会いした日です。落語家としてのスタートであり、２０２２年９月３０日までたくさんのことを教えていただくことになる大切な日を迎えることになります。

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　師匠円楽が亡くなり、はや２年。この世界にいられるのはただただ師匠のおかげです。師匠に教わったことを少しずつ書いてまいりたいと存じます。

【略歴】さんゆうてい・らくしょう　１９７７年さいたま市生まれ。９７年三遊亭楽太郎（後の六代目円楽）に入門し、楽花生を名乗る。２００８年楽生と改め真打ちに昇進。毎月１回、人形町・日本橋社会教育会館で独演会を開催している。ラジオ日本「ＳＷＥＥＴ！！　Ｆｒｉｄａｙ　Ｅｄｉｔｉｏｎ」（金曜午前９時～）に出演中。