１９９７年４月、大学受験に失敗した１９歳の少年は、人気落語家三遊亭楽太郎（後の六代目円楽）への入門を試みる―。（９回続きの２回目）

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　師匠の事務所に電話して、４月１０日に両国寄席の楽屋へ。履歴書を持ってくるようにと。なんだかバイトの面接のようでした。決意表明のために丸坊主にしていざ両国！

　受付で「師匠にお会いする約束をしています」と伝え、楽屋に案内されました。うおお本物だ！　テレビで見る楽太郎師匠が目の前に。

　「手紙は読んだ。今まで４人弟子がいたが皆辞めた。俺は厳しすぎるみたいだ。もう弟子は取らない」

　「師匠以外の弟子になるつもりはありません。よろしくお願いします」

　「駄目だ」「お願いします」押し問答の末「まあいいや、明日から家に来い。最低限の礼儀くらいは教えてやる」。

　やりました。一歩前進。翌日師匠宅へ。初日からたくさんのことを教えていただきました。

　二つ目の先輩はあにさん、真打ちは師匠と呼べ。衣紋掛け持ってこい。衣紋掛けってなんでしょう？　そんな言葉も知らないのか。何？　はばかりも知らないのか、最近の若い者は。手を後ろで組むな。組むなら前で。掃除の仕方、洗い物、ごみ出し、犬の散歩などなど…。

　あれ？　ワタクシは落語家になったんじゃなかったっけ？　今思うと、こういうところから始まるんです。落語なんか教えてくれません。

　ひと月たった頃「おまえやる気があるのか」と師匠。

　「もちろんです」

　「じゃあ、おまえに名前をやる」

　すごい数の名前を考えていてくれました。１浪してるから楽一浪、楽馬、ラッキー、ラッシー…。師匠、何でもいいんですか？

　「円楽、楽太郎の楽、円生師匠の生、芸人は花がなければいけない。俺は楽花生がいいと思う」

　三遊亭楽花生の誕生です。

【さんゆうてい・らくしょう】１９７７年さいたま市生まれ。９７年三遊亭楽太郎（後の六代目円楽）に入門し、楽花生を名乗る。２００８年楽生と改め真打ちに昇進。毎月１回、人形町・日本橋社会教育会館で独演会を開催している。ラジオ日本「ＳＷＥＥＴ！！　Ｆｒｉｄａｙ　Ｅｄｉｔｉｏｎ」（金曜午前９時～）に出演中。