外食大手すかいらーくホールディングス傘下の資さんうどんが１２月に千葉県八千代市で出店し、初めて関東に進出する。九州中心だった店舗網を全国に広げる戦略は、すかいらーくの買収で加速。知名度向上の足掛かりを築き、市場を先行する丸亀製麺と、はなまるうどんの２強を追う。

　資さんうどんは北九州市で１９７６年に創業した。口当たりの柔らかい麺と甘みのあるだしが人気で「ソウルフード」として地歩を固めた。新たなブランドを探していたすかいらーくは集客力に注目。１０月に運営会社を２４０億円で買収した。

　資さんの店舗数は九州を中心に７２、２０２４年８月期の売上高は１５２億円の見込みだ。同業では讃岐うどんの全国チェーンで国内に約８５０店を持つ丸亀製麺と、約４００店のはなまるが売上高でも先を行く。

　資さんはうどんに加え、丼物やおでんなどのサイドメニューを売りにする。すかいらーくの担当者は「大衆食堂のように親しまれ子どもにも人気だ。うどん専門店とは違う価値がある」とし、郊外型の２４時間営業が多いスタイルも強みになると踏んでいる。